«Masking» en el entorno laboral

¿Por qué muchos empleados aparentan ser quienes no son en el trabajo? ¿Qué repercusiones el enmascaramiento en la salud mental y laboral del empleado?

En este artículo resumimos algunos de los datos más importantes de un estudio realizado en EEUU que presenta datos sorprendentes en relación a las energías que emplean muchas personas empleadas en aparentar ser quienes no son con el fin de “encajar” en su entorno laboral.

De este modo, sorprende que cerca del 61% de los empleados de una variedad de industrias reportan haber “camuflado” aspectos de su personalidad para encajar en su entorno laboral. Esta situación se conoce también con el término de “masking”.

Tipos de “masking” en el entorno laboral

Según el informe existen diferentes tipos de «masking».

• Enmascarar la apariencia:

La persona empleada, a través de la vestimenta, complementos, manera de comportarse etc.. se esfuerza por mostrar una apariencia u omitir aspectos como complementos (gafas, bastón, audífonos, etc..) que necesita en su día a día con el fin de evitar llamar la atención.

• Enmascarar ideologías, valores, creencias etc..

La persona trabajadora no expresa abiertamente sus creencias, opiniones, ideología, etc.. por miedo al rechazo. Por ejemplo, un empleado que disimula su ideología política en el lugar de trabajo.

• Enmascarar situaciones de la vida diaria

La persona evita hablar de aspectos de la vida diaria por miedo a que puedan ser juzgados por los demás. Un ejemplo sería una madre que evita hablar de sus hijos o del deseo de ser madre por temor a pensar que la maternidad puede afectar negativamente a sus posibilidades de desarrollo profesional en la organización.

• Enmascaramiento de aspectos de la vida privada

La persona empleada evita el contacto con otros compañeros de trabajo fuera del entorno laboral con el fin de mantener su vida privada al margen del trabajo por miedo a ser rechazado. Por ejemplo, por no llamar la atención sobre su orientación sexual.

• Enmascarar la identidad social:

De este modo, esta investigación confirma que los trabajadores continúan cubriendo los principales aspectos de la identidad social: edad, discapacidad, género, raza/etnia y orientación sexual.

Más allá de estos ejes principales, el estudio reporta otros aspectos que suelen ser motivos de «masking» como:

• La condición de cuidador
• La educación
• La situación migratoria
• La situación de salud mental
• Creencias religiosas
• Nivel socioeconómico

Otro dato interesante del estudio es el hecho de que el enmascaramiento no afecta solo al empleado, sino que éste también puede enmascarar datos de sus seres queridos.

Ejemplos de masking:

El estudio ofrece una lista de ejemplos de “masking” en el lugar de trabajo, que nos han parecido interesantes de compartir en este artículo como, por ejemplo:

• “Tengo que ser más flexible y estar dispuesto a hacer más sacrificios en mi vida personal para ganarme el mismo respeto. como otros compañeros de trabajo por mi falta de experiencia y mi edad”.
• “Trabajo en una empresa con una base de empleados de mayor edad. Parezco más joven de lo que soy y me preocupa que me tomen menos En serio, así que trato de relacionarme con los empleados mayores más que con los más jóvenes”.
• “Me esfuerzo por ocultar mi feminidad, debido a que trabajo en un entorno dominado por hombres. Evito usar vestidos o maquillaje, para no parecer solo una cara bonita”.

Los costes del enmascaramiento:

El enmascarar continuadamente una o varias condiciones tiene efectos nocivos en la salud del empleado. El 74 % de los trabajadores se han visto afectados negativamente por disimular u ocultar aspectos de su identidad y forma de vida.

Las principales consecuencias negativas tienen que ver con:

• Menor sensación de bienestar.
• Menor concentración.
• Baja autoestima.
• Sentimiento general de sacrificar la autenticidad por ser admitido en el grupo.
• Cansancio, dedicar tiempo al enmascaramiento puede resultar agotador.

Además, una cultura de “masking” tiene costes significativos tanto para el personal empleado como para la organización.

Prevención de Riesgos Laborales

Para evitar este tipo de situaciones, es importante que puedas:

• Hablar abiertamente sobre este tema: Muchos empleados pueden no ser conscientes de que están “enmascarándose” continuamente.
• Es importante que los cargos de dirección, gerencia y otros cargos de responsabilidad compartan su historia y se muestren de forma auténtica al personal empleado.
• Trabajar por y para conseguir una cultura y un entorno laboral en el que todos los empleados se sientan seguros para poder mostrarse auténticos y aceptados tal y como son.

Otros artículos de interés:

Indicadores de problemas de salud mental en el trabajo

Consejos para mejorar salud mental en el trabajo

Tendencias en el entorno laboral: La salud mental como prioridad