En el ámbito laboral, los trabajadores temporales son un factor bastante común en las plantillas de contratación, a pesar de esto, todavía existen una gran serie de problemas y barreras en torno a la seguridad de este tipo de empleados fundamentalmente porque en muchas compañías no ven a sus empleados temporales como parte de su fuerza de trabajo.

Debido a este desapego, estos trabajadores reciben asignaciones en tareas más peligrosas o repetitivas, esto con el fin de alejar el riesgo que dichas actividades representan para los empleados permanentes. Además de los daños que estas tareas puedan ocasionar a la salud del trabajador temporal, muchas veces no reciben la orientación necesaria en el uso de equipo de protección.

Estas malas prácticas no desaparecen porque el trabajador temporal ve la tarea asignada como una oportunidad para impresionar a sus jefes y obtener un puesto de trabajo permanente, por supuesto, también les preocupa que el negarse a realizar una actividad peligrosa o que implique un daño a su salud pueda derivar en su despido. Además, algunos estudios revelan que, debido a que su permanencia en la empresa es corta, muchos trabajadores no creen que deban preocuparse por los temas de seguridad.

Sin embargo, tanto las empresas como los trabajadores deben tener en cuenta que el tiempo no los exime de sufrir algún percance laboral. De hecho, desde el 2013 España ha presentado un crecimiento en la siniestralidad laboral, fenómeno que afecta particularmente a los trabajadores temporales: entre los años 2014 y 2016, el índice de incidencia en estos trabajadores aumentó en un 27%.

· Los accidentes de trabajo totales en este tipo de trabajadores han crecido en un 62%.

· En cuanto a la distribución de accidentes laborales por sexo, se descubrió que 2014 los hombres presentaron 6168 accidentes, número que incremento a 10335 en 2016.

·  En los mismos periodos de tiempo, los accidentes en mujeres crecieron de 1930 accidentes a 2880.

Estos números permiten apreciar que la seguridad para los trabajadores temporales es un tema que todas las empresas deberían de tratar. Para comenzar a frenar estas incidencias, las compañías deben incluir a estos empleados en sus programas de seguridad: si hay una reunión, se les debe invitar; si hay un comité seguridad, los trabajadores temporales deben contar con un representante.

No cabe duda de que el trabajo temporal presenta peores condiciones laborales, precariedad y más daños a la salud. En España, las personas contratadas temporalmente presentan al doble de accidentes que los trabajadores de planta, este número tan alarmante debe ser un foco de atención para que las empresas trabajen en la inclusión de los empleados en temas de seguridad.

Actualmente, muchas empresas cuentan con programas cuyo objetivo es reducir el estrés de sus trabajadores, pero ¿qué beneficio obtienen las empresas con estas medidas? Controlar el estrés de los empleados no sólo contribuye a una mayor felicidad, sino que, a largo plazo, aumenta la retención y la productividad.

Evidentemente, este bienestar mental e integral mejorará la salud del empleado, quien a su vez mejorará la salud de la empresa. ¿Qué significa el estrés del personal para las compañías? Mayores costos de atención médica y menor moral y productividad. Bajo esta perspectiva se puede comprender la afirmación de que tener un trabajador infeliz y estresado puede ser sumamente caro para la empresa, tal y como demuestran las siguientes estadísticas:

 · Los gastos en atención médica presentan un 50% de crecimiento en los trabajadores con alto nivel de estrés.

 · El estrés afecta en España al 59% de los trabajadores y es la principal causa del 30% de las bajas laborales con un coste de unos 8.000 millones de euros, siendo el segundo motivo de los problemas de salud relacionados con el trabajo.

 · Los empleados con bajo grado de estrés cuestan 40% menos que los empleados con mucho estrés.

 · De acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo de las Naciones Unidas, el estrés laboral tiene un costo estimado de más de $200 mil millones por año.

 · Un estudio descubrió que los empleados con exceso de trabajo tienen un 20% más de posibilidades de cometer errores. (1)

 · El estrés es un sentimiento nocivo que puede extenderse por toda una oficina si no se controla.

 · Según un estudio de la Escuela Médica de Harvard el bajo rendimiento laboral debido al insomnio puede costar a las empresas alrededor de unos 1.580 euros anuales por trabajador. Los datos económicos no son aplicables a España, porque los salarios son otros, pero el problema médico y laboral es equivalente.

 · Los empleados estresados tienen una mayor propensión a sufrir un accidente cerebrovascular.  

 · Por lo general, contratar a un reemplazo equivale al salario de 6 a 9 meses. Este costo está relacionado con el tiempo y los gastos de reclutamiento y capacitación que se tienen que seguir. Por supuesto, estas cifras son variables dependiendo de la posición y la industria que se quieran cubrir.

 · Algunos estudios estiman que capacitar a un nuevo empleado equivale al 10% – 20% de su salario. Esta cifra es mucho menor que los costos de las actividades que la empresa tendría que hacer para mantener a sus empleados felices y menos estresados.

Tal como demuestran estos datos, el estrés laboral causa un impacto negativo en la productividad y el desempeño de las empresas, es por eso, que las estrategias para reducir el estrés son una práctica indispensable.

Implementar estos tipos de programas ayuda a prevenir enfermedades de salud graves, disminuye la fatiga de los empleados y reduce el costo de atención médica, lo cual permitirá que la compañía mejore sus ahorros a largo plazo.

Uno de los últimos avances en programas de mejora del estrés laboral es el uso de la tecnología VR (realidad virtual) y AR (realidad aumentada) para ayudar a mejorar y prevenir problemas de salud mental, trastornos de ansiedad y consecuentemente mejora de los niveles de estrés mediante terapia cognitiva conductual ayudando a los usuarios a evaluar su estado de ánimo y a establecer objetivos a largo plazo basados en obtener un mejor equilibrio entre vida y trabajo.

Lo preocupante del estrés es que, tal como indican los datos, un solo empleado puede convertirse en un problema económico y de productividad para la compañía.

Evidentemente, la situación empeoraría bastante si esos síntomas se multiplicaran en un mayor número de departamentos y trabajadores.

Además de lo señalado anteriormente, es necesario tener en cuenta que los horarios y las cargas de trabajo de hoy en día no se comparan a años anteriores: sus características y circunstancias provocan la aparición del estrés. Afortunadamente, las empresas están tomando conciencia de esta situación y están trabajando en la creación de programas de reducción de estrés. Estas actividades deben verse como una inversión que ayudará a aumentar la felicidad de los empleados y la armonía en el lugar de trabajo y, por ende, la productividad de la compañía.

(1) Sloan Work & Family Research Network: International Perspectives on Organizational Performance, A Sloan Work and Family Encyclopedia Entry

Por lo general, cuando una empresa cuenta con programas de seguridad básica tiende a mostrar dos tipos de comportamientos: concentran su atención en otras prioridades porque piensan que su desempeño en seguridad es adecuado o trabajan para lograr la excelencia en este ámbito.

Sin embargo, alcanzar la excelencia con un plan de seguridad básico no es suficiente: las empresas deben agregar los siguientes cuatro componentes primordiales para mejorar sus esfuerzos por implementar un correcta política de seguridad y salud laboral en la empresa:

• Estrategia

No cabe duda de que los programas de seguridad básica son adecuados para comenzar a desarrollar una conciencia de seguridad, pero para llegar al siguiente nivel de desempeño se necesita establecer una estrategia que se ajuste a los programas y al pensamiento de la empresa en cuestión. El cumplir diferentes aspectos de seguridad no se debe ver como un objetivo final, sino como un estándar mínimo que irá cambiando con el paso del tiempo. Cuando se trata de seguridad, la estrategia es averiguar cómo no perder y, más importante, cómo ganar. Para lograrlo, se debe conseguir que el personal y los programas estén alineados con los objetivos establecidos.

• Evaluación

Contrario a lo que se piensa, la evaluación es una actividad posterior a la estrategia y tiene como objetivo identificar las oportunidades que mejor se ajusten con la estrategia establecida. Hacer lo contrario implica identificar problemas y crear soluciones ideales, las cuales, posiblemente, no funcionen. ¿Qué se necesita para realizar una buena evaluación? Una confianza sólida que permita que los empleados puedan señalar los problemas que encuentran a lo largo de su jornada. En este punto es importante tener en mente que lo que se busca es encontrar las medidas que permitan que la empresa tenga un mejor rendimiento, por ello, es importante escuchar la experiencia de los empleados.

A pesar de que no son la mejor opción para realizar un seguimiento adecuado, muchas compañías optan por manejar su evaluación a través de encuestas de percepción. Sin embargo, como su nombre lo dice, estas evaluaciones se basan en la percepción de los empleados lo que quiere decir que no capturarán con objetividad los problemas a tratar.

• Coaching

La excelencia no sólo depende de un gran líder, sino también de un gran personal. Desarrollar esta cualidad requiere de la implementación regular del coaching en todos los niveles de liderazgo de la empresa. En estas sesiones se deben tratar los objetivos específicos de seguridad  y salud laboral que se quieren mejorar y es necesario realizar actividades para motivar la participación de los empleados.

El coaching es tan importante que debería convertirse en un estándar para medir el rendimiento de un líder. Además de esto, es importante tener en cuenta que cada equipo de trabajo debe establecer sus propios objetivos de seguridad por la sencilla razón de que sus actividades y las características del ambiente que los rodean no serán iguales a otras áreas.

• Compromiso

Cuando se incluye a los empleados en el diseño y aprendizaje de las actividades que pueden generar más accidentes, los trabajadores desarrollan un gran sentimiento de pertenencia y comprensión hacia los procesos de seguridad que se están presentando. Esta actitud permite que las interacciones, los objetivos y las actividades de los trabajadores estén alineadas, apoyando así las estrategias de seguridad implementadas.

Aunque sin duda contar con un plan básico de seguridad es una parte fundamental de la seguridad de una empresa, se debe ver como un primer paso que impulsará a la compañía en temas de seguridad. El objetivo es alcanzar la excelencia y ofrecer las mejores medidas posibles, para llegar a este punto las empresas deben trabajar en sus objetivos y en las actividades que realizan con sus empleados. Por supuesto, implementar los cuatro factores mencionados anteriormente les permitirá comenzar a caminar hacia dicho nivel.

En España, las enfermedades cardiovasculares son una de las causas principales de baja laboral. De hecho, cerca del 40% de las muertes que se producen en el trabajo son producto de estas enfermedades. ¿A qué se debe este fenómeno? A que la mayoría de los trabajadores no tienen una vida cardiovascularmente sana: hipertensión, diabetes, sedentarismo, obesidad o hipercolesterolemia, son algunos de los principales problemas de salud. El presentar solo dos de estos factores incrementa considerablemente el riesgo, lo preocupante es que existen trabajadores que padecen más de dos.

Contrario a lo que se piensa, las enfermedades cardiovasculares no son propias de las personas mayores, sino que se ha descubierto que la mitad de las personas que mueren a causa de este mal son individuos entre los 15 y los 69 años. Esto se debe a que, actualmente, el estrés laboral ha aumentado considerablemente, lo que a su vez impacta de forma negativa en la salud de las personas. Además del estrés, una investigación realizada por Annals of Internal Medicine demostró que las jornadas laborales de más de once horas incrementan las posibilidades de sufrir una enfermedad cardíaca en un 67%.

A simple vista, tener una jornada laboral extensa puede significar un poco de cansancio físico; sin embargo, esto no es así: trabajar por más de ocho horas obliga a los trabajadores a comer fuera de casa, lo que reduce sus opciones a comida rápida o comida con altos niveles de grasa. Además, trabajar por tanto tiempo significa que la persona no tendrá tiempo o energía para realizar cualquier tipo de actividad física, lo que conlleva otro factor de riesgo.

¿Qué medidas se pueden seguir para reducir el riesgo de contraer una enfermedad cardiovascular?

• Todos aquellos empleados que trabajen sentados deben levantarse cada dos horas para estirar sus piernas y, así, favorecer la circulación. Además, el empleado debe evitar cruzar las piernas debido a que esta postura impide la correcta circulación de la sangre y facilita la aparición de trombosis.
• Se debe procurar tener cierto control sobre la alimentación. Para lograr este objetivo, el trabajador puede llevar consigo su propia comida o, si tiende a visitar restaurantes, debe favorecer el consumo de verduras, pescado, fruta y legumbres. De igual manera, es importante que evite consumir siempre platos similares apostando por una dieta lo más variada y equilibrada posible.
• Al terminar la jornada laboral, es recomendable que los trabajadores «desconecten» de sus obligaciones y se tomen el tiempo necesario para relajarse.

Uso de desfibriladores como una medida preventiva

En cualquier caso, los centros de trabajo tienen que estar preparados en caso de que uno de sus empleados sufra un infarto en el lugar de trabajo. Cuando una persona sufre un paro cardíaco es de vital importancia que reciba atención durante los primeros 5 minutos después del accidente: a partir de este período de tiempo, cada minuto que pasa reduce un 10% sus probabilidades de sobrevivir. Es por este motivo que muchas personas mueren antes de llegar al hospital.

¿Qué es lo que puede hacer una empresa para aumentar las posibilidades de supervivencia de sus trabajadores? Equiparse con desfibriladores. Existen equipos diseñados para el uso de personal no sanitario, lo que significa que son dispositivos sencillos de utilizar y que no requieren la intervención inmediata de personal médico cualificado. Estos desfibriladores semiautomáticos requieren una capacitación mínima, motivo por el cual las empresas deben designar a un grupo de personas o directivos que recibirá la formación necesaria para intervenir en caso de ser necesario.

Sin duda, existen muchos lugares de trabajo en los que se puede presentar un ataque cardíaco; sin embargo, las industrias como las fábricas, las oficinas, los supermercados y las obras de construcción suelen ser  ejemplos de centros de trabajo que cuentan con una gran cantidad de empleados y, por lo tanto, son más propensos a sufrir un incidente de este tipo. Tanto los trabajadores como los directivos de una empresa necesitan ser informados sobre las medidas que uno y otro pueden tomar para evitar estos escenarios: el trabajador debe cuidar sus hábitos alimenticios y sus actividades físicas; por su parte, los directivos deben diseñar estrategias para preservar la vida de sus empleados, tales como el uso de desfibriladores y la capacitación de personal que esté preparado para responder ante estas situaciones.